Lido Marini e le altre marine di Ugento hanno la caratteristica di essere un litorale sabbioso, sia nei fondali sia a riva, il che le rende particolarmente apprezzate da coloro che amano la comodità ed il piacere di una soffice distesa di sabbia finissima dove crogiolarsi al sole ed ogni tanto tuffarsi in acque calde e cristalline. Tuttavia siamo in un’area ce riserva interessanti panorami di scogliere, raggiungibili con appena qualche chilometro, in automobile o grazie i tanti servizi di navetta e di bus che soprattutto nel periodo estivo abbondano lungo la costa.

Un’escursione da non perdere è sicuramente una visita allo splendido promontorio di capo leuca, che svetta sull’estrema punta della penisola salentina in una spettacolare serie di pareti rocciose a picco sul mare. Si raggiunge Leuca di buon mattino, un tragitto che non supera i 20 chilometri, ed una volta giunti su posto si cerca tra le tante offerte di escursione in barca lungo il magnifico litorale.

Tra le scogliere in questo tratto di costa si possono ammirare alcune tra le più belle, incantate e magiche grotte del Salento. Qui il paziente e continuo lavoro di erosione delle acque del mare si è associato alla particolare conformazione della roccia carsica, nelle profondità della quale scorrono fiumi sotterranei che contribuiscono anch’essi alla formazione di antri e caverne, sia nell’entroterra che lungo il litorale.

Nomi fantasiosi per grotte affascinanti, come la Grotta dei Giganti, che deve il suo nome al fatto che all’interno di questa si sono trovati resti di ossa di animali che un tempo dovevano essere comuni sul territorio, grandi pachidermi ed elefanti. Qui si arriva via mare, si sbarca a terra su un piccolo lembo di terra all’interno della grotta e ci si inoltra nella profondità della terra.

Anche la grotta Porcinara riserva testimonianze dell’antica presenza dell’uomo, sia ai tempi in cui esso viveva nelle caverne, sia quando utilizzava le grotte come singolare ed affascinante luogo di culto.

Vicino alla Porcinara la Grotta del Diavolo, che già dal nome evoca l’aspetto tenebroso, e poi ancora la splendida grotta delle tre Porte, con una grande caverna interna dove fioriscono decorazioni di alabastro, la Grotta del Drago, e la stupenda Grotta Cazzafri, appena sotto il promontorio di punta Meliso.

Visitare il Salento, o trascorrervi le vacanze significa trovare un luogo in cui soggiornare, che abbia le caratteristiche che più ci aggradano, come per esempio la vicinanza al mare ed alle spiagge, oppure che sia poco distante dalle maggiori attrattive turistiche culturali ed artistiche della regione, oppure ancora che sia una località tranquilla e rilassante, senza folle e chiasso o all’opposto, che essa sia ricca di vita notturna e di interessanti offerte nel tempo libero.

Ogni viaggiatore ha le sue esigenze, e quindi vorrà saper in anticipo che cosa troverà nelle località verso cui è diretto. Lido Marini è un centro balneare che nel corso degli anni ha conosciuto un grande sviluppo. Ciò a causa delle grandi spiagge che oltre alle loro notevoli dimensioni sono anche l’emlbema del mare pulito e limpido.

All’interno, appena dopo la lunga fila di dune sui cui cresce la profumatissima macchia mediterranea, che separano la spiaggia dal territorio circostante, si è sviluppato un grande agglomerato urbano, nato sulla spinta di soddisfare il numero sempre più elevato di turisti che si fermavano qui.

Il paese si è sviluppato a sud di un grande bacino idrico, il bacino di Torre Mozza, e di un basso promontorio, Punta Pizzu, attraversato dal canale che collega il bacino idrico al mare. Le lunghe spiagge si estendono a partire a sud del promontorio e raggiungono il cuore della cittadina, e la via principale che si affaccia sulle spiagge, corso Cristoforo Colombo.

Qui si trovano la maggior parte dei negozi, dei bar e dei ristoranti che animano le sere e le notti della cittadina, ma altrettanti locali si possono trovare proprio lungo le spiagge, di giorno stabilimenti balneari e di notte ristoranti e cocktail bar, alcuni dei quali vi propongono originali sistemazioni tra tappeti e bassi tavolini direttamente sul manto sabbioso.

Per dormire c’è un’ampia scelta, bed&breakfast, appartamenti in affitto, hotel e residence non mancano, disponibili per tutte le categorie e per tutte le esigenze. Non mancano naturalmente i campeggi, per chi preferisce trascorrere la proprie vacanze a stretto contatto con la natura, e, poco lontano dalla costa una serie di agriturismi interessanti, alcuni con servizio completo di pernottamento e ristorante, ricavati in antiche masserie ristrutturate.

Sole e mare, una magnifica campagna florida di ulivi e vigne, una bella serie di cittadine che racchiudono preziosi gioielli di storia ed architettura, le chiese gotiche e romaniche, lo splendore floreale del barocco leccese, i castelli medievali, le torri, le masserie ed i casali fortificati, tutto questo è il Salento, ed anche molto di più.

Uno delle attrattive del Salento che potrete anche gustare nei tanti ristoranti di Lido Marini e che non pochi mantengono come sublime ricordo delle loro vacanze trascorse in questa terra generosa è rappresentata dalla cucina.

Una cucina che assume in se la sapienza delle natiche culture agricole e pastorali, e quindi ricca di quegli ingredienti tipici della dieta mediterranea, ortaggi, frutta, pesce, che da millenni hanno costituito la base dell’alimentazione delle popolazioni locali. Non si tratta di una cucina raffinata ed elaborata, proprio perchè la genuinità dei prodotti della terra e del mare gioca un ruolo fondamentale. Le verdure cresciute sotto il cocente sole salentino sono infatti ricche di gusto, e generalmente vengono stufate a fuoco lento, per mantenerne inalterato il gusto intenso, talvolta leggermente amaro e piccante, come nelle cime di rapa, nella senape, nelle tante erbe che ancora oggi si possono trovare allo stato selvatico nelle campagne.

Ad esse si può accompagnare la pasta fatta in casa, dalle orecchiette agli strascinati ai cavatelli, che assorbono con delicatezza il liquido di cottura delle verdure diventando un complemento ideale con cui accompagnarle. Con le verdure si accompagnano magnificamente anche le pittule, delle frittelle di pasta di pane, favolose se gustate insieme con cipolle e cavolfiori.

Il pesce, generosamente fornito dal mare lo si può trovare cucinato semplicemente fritto o alla griglia o in sfiziose preparazioni frutto della tradizione locale, come lo scapece, una marinatura a base di aceto con cui si accompagna il pesce azzurro, i polipi stufati, le cozze servite com pomodoro e pane pesto. Della tradizione salentina anche le carni di agnello, del quale qua si fanno manicaretti deliziosi a base di interiora ripiene e grigliate sulla brace.

Su tutto trionfa, immancabile ed imperdibile, l‘olio di oliva di Puglia, una vera delizia che da ai piatti già ricchi di sapore quel tocco che rende la cucina salentina una vera prelibatezza. E non perdetevi l’occasione di gustare i vini salentini!